J15 : Un match charnière
Quatre, le chiffre de la semaine. C'est le nombre de matches restants dans cette phase qualificative. Dans sa découverte de la R1, l'UAI est passé par de multiples émotions. À quatre journées de la fin, le déplacement à Mussidan, quatrième de la poule avec quatre points d'avance sur Issigeac justement, s'annonce comme déterminant pour la suite.
Si cette rencontre est aussi importante, c'est aussi grâce à la réaction du week-end dernier et à un succès de taille contre Le Queyran. « On attendait une réaction, dans l'engagement, le jeu, on a retrouvé les joueurs. Avant de penser à Mussidan, on jouait cet adversaire qui était juste derrière nous avec un match en moins, c'était important », glisse Laurent Fauverte.
La première partie du travail a été faite, place à la deuxième, peut-être encore plus difficile, en se rendant à Mussidan. Un adversaire qui reste sur une série de six victoires lors des huit dernières journées de R1, et qui se montre régnant sur son terrain, avec six victoires et une seule défaite. De quoi marquer les esprits.
« C'est une équipe capable d'imposer beaucoup de rythme lorsqu'elle a ses ballons, avec de la variété dans le jeu. Ils courent beaucoup, il y a de l'intensité, de l'énergie dans leur jeu », juge le coach issigeacois. « Depuis la fin de la phase aller, on avait ciblé ce match, comme étant charnière si l'on veut aller chercher la quatrième place », poursuit-il.
Pour cela, il faudra conserver l'allant observé contre Le Queyran, et faire même encore mieux, autour de cette identité de jeu très particulière mais toujours plaisante à observer. « J'aime le rugby porté sur l'offensive, où l'on n'hésite pas à se passer le ballon, à alterner, avec un jeu qui n'est pas restrictif », admet Laurent Fauverte.
« Mais parfois, il faut savoir rappeler quelques fondamentaux. Dimanche, si l'on veut être dans le coup, il faudra une conquête impeccable, une vraie discipline, une capacité à conserver le ballon », complète-t-il. Le groupe issigeacois est capable de tout cette saison, et ne va pas s'interdire de réaliser une performance à Mussidan.
Pour se donner le droit de vivre une fin de saison intense, cela se passe dès maintenant. « Si l'on veut aller chercher la quatrième place occupée par Mussidan, ou tout du moins conforter notre actuelle cinquième place, il faut un succès. En sachant que derrière, Le Queyran ou Saint Cyprien restent à l'affût », termine Laurent Fauverte.
Réserve : Un forfait...
Ce dimanche sera particulier pour la réserve issigeacoise. Cette équipe, peu en réussite comptablement, est en plus frappée par la malchance, et doit faire face à une cascade de blessures. Le week-end dernier n'a pas permis de souffler au niveau de l'effectif, toujours plus en souffrance ce dimanche.
L'infirmerie se remplit, la liste des retours de blessure moins. Une pensée à Teddy Desardilier, évacué sur civière il y a une semaine et qui se rétablit. Le carton bleu sorti à son encontre engendre une coupure de trois semaines. Cela s'ajoute notamment aux très récentes blessures de Rémy Chort, Clément Manière, Benjamin Arvenne ou encore Joris Delmont...
Ainsi, l'UAI est contrainte au forfait, non sans avoir cherché toutes les solutions possibles, et ne se rendra à Mussidan qu'avec son équipe fanion. Le week-end de repos à venir fera le plus grand bien pour se ressourcer, physiquement et mentalement, et repartir au combat pour les trois dernières journées.
Mussidan (4e, 36 pts) – UA Issigeac (5e, 32 pts)
Stade des Mauries, coup d'envoi ce dimanche 16/02 à 15h30.
Arbitre : Michaël Richard.
Match aller : victoire 31-28