Désillusion au Pays Basque

Les années se suivent et se ressemblent. Une nouvelle fois, Ustaritz s’est dressé sur la route de nos Oranges et Noirs, infligeant une lourde défaite (68 – 21) au terme d’une rencontre à sens unique face à une formation aussi joueuse qu’efficace. 

Une première période difficile 

Comme trop souvent cette saison, l’entame issigeacoise s’est révélée insuffisante face à une équipe basque immédiatement dans le tempo. Deux essais rapides permettaient aux locaux de prendre les devants (14 – 0, 17e). 

La réaction ne tardait pas avec un premier essai du capitaine Florian Lescadieu (17 – 7, 19e), mais Ustaritz, fidèle à son jeu de mouvement, exploitait chaque approximation défensive. 

Plus rapides, plus précis, les locaux enchaînaient les réalisations pour creuser un écart conséquent (35 – 7). Issigeac s’accrochait par son capitaine, auteur d’un doublé (35 – 14, 37e), mais cédait une nouvelle fois juste avant la pause (42 – 14). 

Bis repetita en seconde période 

La seconde période n’inversait pas la tendance. Malgré quelques séquences intéressantes, l’UAI peinait à contenir la vitesse d’exécution adverse. Ustaritz continuait d’imposer son rythme et alourdissait logiquement le score (61 – 14, 65e). 

Il fallait attendre la 70e minute pour voir une action collective aboutie côté issigeacois : initiée par Maxime Gonzales, relayée par Matthew Farmer puis Franck Toubeau, elle trouvait Wesley Dick à la conclusion pour un essai entre les poteaux (61 – 21, 69e). 

Un éclair dans une rencontre dominée de bout en bout par les Basques, qui clôturaient le score à 68 – 21. 

Championnat de France : une autre histoire à écrire

Au-delà du score, plusieurs éléments peuvent expliquer cette contre-performance : un long déplacement, des conditions climatiques exigeantes, et surtout une opposition de très haut niveau.
Mais plus que les circonstances, c’est bien dans les fondamentaux que l’UAI a été mise en difficulté : conquête, défense collective, rigueur dans les zones de contact.
Pour autant, tout n’est pas à jeter. Cette équipe a prouvé cette saison qu’elle était capable de se relever, de produire du jeu et de rivaliser avec les meilleures formations de la poule.
Le championnat de France, qui se profile désormais, offrira un tout autre contexte. Un mois pour se régénérer, corriger les manques identifiés et retrouver les valeurs qui ont fait la force du groupe.
Car à ce stade de la compétition, une certitude demeure : les compteurs sont remis à zéro, et tout reste possible pour une équipe qui saura se retrouver.

Réaction de l’entraîneur Laurent Fauverte
Laurent, qu’est-ce qui a manqué aujourd’hui pour rivaliser avec une équipe comme Ustaritz ?
Aujourd’hui, on a retrouvé certaines difficultés que l’on a déjà connues face aux équipes du haut de tableau. Il nous a manqué de la condition physique, mais aussi de la communication en défense et surtout l’envie de défendre collectivement. Nous avons été en difficulté sur nos montées défensives, sur les plaquages individuels, et notre conquête a été défaillante. C’est la première fois de la saison que l’on perd deux mêlées sur nos introductions, nous avons également perdu beaucoup de touches et rendu trop de ballons au pied.
Face à une équipe comme Ustaritz, sur un terrain sec avec de bonnes conditions de jeu, on savait qu’ils allaient beaucoup jouer. Ils ont été très rapides dans leurs enchaînements, et nous n’avons pas su ralentir les sorties de balle ni les gêner dans les rucks. Leur vitesse d’exécution nous a mis en difficulté, et sur trois ou quatre temps de jeu nous étions déjà débordés sur les extérieurs. C’est une très belle équipe, et malheureusement aujourd’hui nous n’avons pas su rivaliser.

Maintenant, il faut se projeter sur les 32es de finale…
L’objectif est de digérer cette défaite le plus vite possible pour basculer sur le championnat de France. Nous avons un mois devant nous, ce qui est à la fois long et précieux pour bien préparer cette échéance. Il faudra que tout le monde reste mobilisé et continue de s’entraîner sérieusement afin d’arriver prêts pour ce rendez-vous important.